Vozite, a kazaljka goriva odjednom skoči na puno pa se vrati na prazno. Ili obrnuto, stoji zalijepljena na jednom mjestu bez obzira koliko ste natočili. Lampica rezerve se upali na pola rezervoara, a nekad se uopšte ne upali ni kad stvarno vozite na zadnje kapi. Problem je gotovo uvijek u senzoru nivoa goriva ili u njegovom kontaktu, a rješenje je obično jednostavnije nego što vozači očekuju.
Kako radi senzor nivoa goriva u autu
Unutar rezervoara se nalazi plovak povezan sa metalnom polugom. Na drugom kraju poluge je klizač koji se kreće po otporničkoj stazi, takozvanom potenciometru. Kad sipate gorivo, plovak raste, klizač pomjera položaj na stazi i mijenja električni otpor. Instrument tabla čita taj otpor i prevodi ga u položaj kazaljke.
Što je otpor veći ili manji (zavisno od proizvođača), kazaljka pokazuje više ili manje goriva. Sistem je mehanički jednostavan, ali upravo zato osjetljiv na habanje. Kontaktna staza potenciometra je tanka, a klizač prelazi preko nje svaki put kad se nivo goriva promijeni, bilo sipanjem, bilo trošenjem tokom vožnje. Svako kretanje znači kontakt metal-po-metalu, i nakon dovoljno ciklusa staza počinje gubiti materijal.
Simptomi neispravnog senzora ili plovka
Tri situacije jasno upućuju na problem sa senzorom nivoa goriva. Svaka od njih ima drugačiji uzrok, pa vrijedi obratiti pažnju na detalje.
-
Kazaljka skače tokom vožnje. Pokazuje pola rezervoara, pa skoči na prazno, pa se vrati. Najčešći uzrok je istrošena kontaktna staza na potenciometru. Klizač prelazi preko oštećenog dijela staze i gubi kontakt na djelić sekunde, što instrument tabla registruje kao nagli pad ili skok nivoa. Karakteristično je da kazaljka više skače u sredini raspona, a na krajnjim položajima (puno i prazno) radi stabilnije, jer su krajevi staze manje habani.
-
Kazaljka zaglavljena na jednom položaju. Stoji na punom bez obzira koliko ste prešli, ili pokazuje prazno odmah nakon sipanja. Ovdje je signal potpuno prekinut ili je otpornik pregorjeli. Instrument tabla čita fiksnu vrijednost i ne pomjera kazaljku. Ponekad se kazaljka zaglavi zbog mehaničkog zastoja plovka, naročito ako je u rezervoaru bilo taloga ili rđe koja je blokirala polugu.
-
Lampica rezerve pali se bez razloga ili se uopšte ne pali. Lampica rezerve je povezana sa istim senzorom. Ako senzor daje pogrešan otpor, tabla može "misliti" da je rezervoar prazan kad nije, ili obrnuto, nikad ne signalizirati niski nivo. Ovo je opasnije nego što zvuči, jer se vozač može osloniti na lampicu i ostati bez goriva na putu. Ako primijetite da lampica ne reaguje kako treba, vrijedi to shvatiti ozbiljno, bez obzira na to što kazaljka možda još uvijek nekako radi.
Najčešći uzroci kvara po starosti i modelu
Osnovni uzrok je mehaničko habanje kontaktne staze na potenciometru. To je normalan proces koji se tipično dešava nakon 150.000-200.000 km, ali može biti ubrzan ako gorivo sadrži vodu ili nečistoće koje ubrzavaju koroziju unutar rezervoara. Gorivo sa većim procentom etanola takođe privlači vlagu, pa vozači koji često toče na manje poznatim pumpama to mogu osjetiti ranije.
Drugi čest uzrok, posebno na starijim vozilima iz VW grupacije (VW, Škoda, Seat) i Opelima, jeste korozija konektora na vrhu rezervoara. Konektor sjedi na mjestu izloženom vlazi i prljavštini s donje strane auta, pa kontakti oksidiraju. Senzor sam po sebi radi ispravno, ali signal ne prolazi čisto do table. Kod ovih modela se problem često pojavi između 8 i 12 godina starosti, bez obzira na kilometražu.
Na novijim autima senzor nivoa goriva često nije zasebna komponenta, već je integrisan sa modulom benzinske pumpe. To znači da zamjena senzora podrazumijeva vađenje cijelog modula iz rezervoara, što komplikuje posao, ali ne mijenja dijagnostiku. Simptomi su identični, samo je postupak popravke drugačiji.
Šta vozač može sam provjeriti
Prije nego odete u radionicu, obratite pažnju na ponašanje kazaljke nakon sipanja punog rezervoara. Ako kazaljka nakon sipanja pokaže pun rezervoar, a onda tokom vožnje počne skakati, to potvrđuje istrošenost staze, jer senzor radi na krajnjim položajima ali ne i u sredini. Zapišite kad i kako kazaljka reaguje, ta informacija pomaže mehaničaru da brže suzi dijagnozu.
Ako imate multimetar i pristup konektoru senzora (obično ispod zadnje klupe ili kroz revizioni otvor), možete izmjeriti otpor. Ispravan senzor daje ravnomjeran, postepen porast otpora bez naglih skokova dok se nivo goriva mijenja. Svaki nagli skok na multimetru znači oštećenu stazu. Kod većine evropskih modela opseg otpora je između 0 i 300 ohma, ali konkretne vrijednosti zavise od proizvođača.
Provjerite i sam konektor, posebno na autima starijim od 10 godina. Zelenkasti ili bijeli naslage na pinovima konektora su znak korozije. Ponekad je dovoljno očistiti kontakte i nanijeti kontakt sprej da kazaljka ponovo počne raditi normalno. Ako nakon čišćenja problem nestane pa se vrati za par sedmica, to znači da je korozija uznapredovala i konektor treba zamijeniti.
Kada je problem u instrument tabli a ne u senzoru
Ako vam istovremeno nestabilno rade i drugi instrumenti, obrtajmjer skače, pokazivač temperature se čudno ponaša ili osvjetljenje table treperi, problem vjerovatno nije u senzoru goriva. U tom slučaju uzrok je najčešće loša masa (uzemljenje) na instrument tabli ili sam kvar elektronike table. Dobar način da to provjerite jeste da pratite ponašanje dok motor radi u mjestu, ako sve radi normalno na leru a počne skakati u vožnji, tražite labav kontakt koji vibracije pogoršavaju.
Loša masa je čest problem na autima koji su imali popravke prednjeg dijela, jer se masa table obično veže na šasiju iza kontrolne ploče. Korodiran ili labav vijak mase može uzrokovati sve simptome odjednom. Provjera mase je brza, dijagnostika na uređaju to može potvrditi za par minuta. Na lampice na instrument tabli i njihovo ponašanje vrijedi obratiti pažnju, jer mogu pomoći u razlikovanju između problema sa senzorom i problema sa tablom.
Razlikovanje između kvara senzora i kvara table je ključno, jer zamjena ispravnog senzora neće ništa riješiti, a košta nepotrebno. Zato se u radionici uvijek najprije mjeri signal na konektoru senzora. Ako je signal čist, a kazaljka i dalje skače, problem je od konektora prema tabli.
Ako vam kazaljka laže, a niste sigurni da li je senzor, konektor ili tabla, javite se. U tri od pet slučajeva problem je korozija kontakta koja se riješi za kratko vrijeme, bez zamjene ijednog dijela. Bolje je provjeriti sad nego ostati bez goriva na putu.